向日葵是抗旱能力较强的作物。种子发芽需吸收种子本身重量56％的水分。从出苗至现蕾需水占全生育期总需水量的20％左右，该阶段抗旱能力最强，干旱有利于蹲苗壮秆，促进根系发育。现蕾至开花结束是向日葵一生需水最多的时期，约占全生育期需水量的60％以上。若此时水分不足，会导致花盘小，结籽数量少，千粒重低而减产；若水分过量，会导致授粉不良，病害加重。开花结束到成熟需水约占全生育期需水量的20％。