向日葵是抗旱能力较强的作物。向日葵种子发芽需吸收种子自身重量56%的水分。从出苗到现蕾需水占全生育期总需水量的20%左右，该阶段向日葵的抗旱能力最强，适当干旱有利于蹲苗壮杆，促进根系发育。现蕾至开花结束是向日葵一生需水最多的时期，约占全生育期需水量的60%以上。开花结束到成熟需水约占全生育期需水量的20%。